¿Has oído hablar de los falsos amigos? Es muy probable que así sea, aunque si estás pensando en un amigo traicionero o en una amiga que habla a tus espaldas, estás equivocado, los falsos amigos o falsos cognados del inglés son un poco diferentes.

Cuando hablamos de falsos amigos en idiomas, nos referimos a aquellas palabras de una lengua extranjera que en su escritura y pronunciación son muy similares a otras de tu lengua materna. Este término tiene su origen en la expresión francesa “faux-ami”, y fue usado por vez primera en 1928 en el libro Los falsos amigos o las traiciones del vocabulario inglés, de Maxime Koessler y Jules Derocquigny.

Los cognados son palabras con un mismo origen etimológico, pero con una distinta evolución fonética. Un ejemplo de esto es la palabra “noche“, cuyo origen es una palabra proto-indoeuropea (nekwt) que con el tiempo ha evolucionado en diferentes pronunciaciones y escrituras: night, noite, notte, nos, nacht, noch, nótt, nox, nykhta, entre otras. En ocasiones, estos cognados evolucionan en palabras con escrituras similares pero diferentes significados, y es ahí donde nacen los famosos falsos amigos o falsos cognados del idioma.

Algunas veces, los falsos amigos suelen ser una piedra en el zapato para los estudiantes que se encuentran adelantando sus estudios de una segunda lengua, sobre todo cuando son idiomas relacionados de alguna manera con su lengua materna.

En el caso del inglés, un ejemplo puede ser la palabra “exit”, que en español significa “salida”, no “éxito”. Otro muy curioso es “introduce”, si alguien te dice “I want to introduce you my friends”, no te asustes, sólo te van a presentar unos amigos.

A continuación te presentaremos una lista de falsos amigos en el idioma inglés que es importante que conozcas:

Estos, desde luego, son sólo una ínfima parte de los falsos amigos que existen en el idioma inglés. ¿Alguna vez has caído tú también? ¡Cuéntanos qué otros falsos amigos conoces!

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Gracias por leer esta entrada del Blog del Centro de Idiomas Blendex.

Para cursos de inglés en Medellín, el Centro de Idiomas Blendex es una Institución Educativa que contribuye a la formación académica de los estudiantes con procesos vanguardistas y dinámicos para el desarrollo de las competencias lingüísticas de los idiomas inglés, francés, italiano y alemán.

En el Centro de Idiomas Blendex continuaremos con la labor formativa a quienes quieran cursos de inglés en Medellín, con el fin de entregarle a la sociedad y al mercado individuos multilíngües con habilidades acordes a las exigencias del medio.

Si quieres cursos de inglés en Medellín, el Centro de Idiomas Blendex está ubicado en la calle 49A No 46 – 05, Avenida Oriental. PBX: 540 5000. Medellín-Colombia.

Luego de una larga espera, con una mezcla de entusiasmo y nerviosismo, llega ese anhelado día que has estado esperando: tu primera clase de inglés. Pero piensas ¿Qué voy a decir? ¿Y si el profesor comienza a preguntarme cosas y yo no le entiendo nada? ¿Será que el más perdido(a) del salón voy a ser yo?

Comienza la clase y descubres que, después de todo, las cosas no están tan mal: El profesor es paciente y habla despacio. Gesticula y utiliza herramientas que te permiten entender lo que te está queriendo decir. La clase es sumamente dinámica y amena, y cuando menos piensas te descubres riendo y pasando un rato agradable mientras aprendes.

Poniendo en práctica las frases básicas que el profesor te enseña, y en respuesta al “How are you?” que te acaban de preguntar, te lanzas al ruedo con un “I’m fine, and you?”. “No me va tan mal”, piensas. A continuación te encuentras hablando un poco más de ti mismo(a): “My name is Luis(a). I am 22 years old. I live in Medellín with my mother and sister. I like music…”

La mayoría de los compañeros pasan la primera prueba con resultados más o menos similares, pero llega el turno de un chico que ha estado callado durante la mayor parte de la clase. Y es entonces cuando se “riega” a hablar.

En un discurso que parece durar un par de minutos eternos, el joven demuestra tener una fluidez pasmosa, un dominio del idioma mucho mejor que el de la mayoría y una riqueza en el vocabulario que supera con creces a todos los que han hablado hasta ahora. Luego, la joven de al lado habla sobre sí misma con la misma destreza. Es el momento en que todos, contigo incluido(a), parecen encogerse en sus asientos y tomar la decisión de que por el resto de la clase van a permanecer callados, no sea que aquel chico y la joven de al lado, o algún otro más en la clase, se ría de tus errores.

Probablemente hayas pasado por una situación parecida, o estés pensando que vas a vivirla en tu primera clase de inglés. Pues bien, antes de sentirte intimidado(a), con temor o vergüenza por tus falencias, debes tener siempre presente que: El aprendizaje es un proceso.

Es un proceso que requiere dedicación y mucho entusiasmo. Tal vez el chico o la joven de al lado han pasado horas frente a la televisión haciendo uso del closed caption, o quizá son aficionados a la música en inglés y por eso han adquirido bases del idioma al seguir las letras de las canciones. Sea como sea, ¡tú también puedes hacerlo!

Hay montones de herramientas para el aprendizaje de los idiomas, algunas de las cuales iremos exponiendo en nuestro Blog Blendex; cuando comiences a ponerlas en práctica, comenzarás a ver los resultados. Paso a paso irás mejorando tus capacidades lingüísticas. Uno o dos meses después te darás cuenta de lo mucho que has progresado, y recordarás con una sonrisa lo nervioso(a) que estabas en tu primera clase de inglés.

Y ¿Quién sabe? A lo mejor será entonces el chico o la joven de al lado quien se sienta sorprendido(a) al escucharte hablar con fluidez.

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¿Inglés británico o americano? ¿Cuál es mejor? ¿Qué ventajas tiene el uno sobre el otro? ¿En cuál debería enfocarme? ¿Existe una diferencia importante entre ambos?

Estos interrogantes tarde o temprano saldrán a flote si te encuentras estudiando inglés. Algunos estudiantes sienten interés por ambos, para otros resulta algo indiferente y sin mucha relevancia; y no son pocos los que de manera definitiva optan por alguno de los dos, desechando así las características y singularidades del otro.

¿Realmente es uno mejor que el otro?

En realidad no existe una respuesta absoluta a este interrogante, contrario a lo que algunos piensan, no hay un inglés mejor que otro. Ambos difieren en la pronunciación y en algunos aspectos relacionados con el vocabulario, esto debido a que hay palabras que únicamente se utilizan en una de las dos regiones.

Muchos consideran que el inglés americano es más informal y que el inglés británico es formal y elegante. Hay academias que se enfocan en el aprendizaje de este último, no obstante son muy pocos los que llegan a dominar completamente el conocido “inglés de Oxford”. De hecho, se calcula que solo un pequeño porcentaje de los ciudadanos ingleses lo dominan, ya que la inmensa mayoría de personas en Gran Bretaña utilizan dialectos que son mezclas de palabras regionales típicas de una jerga específica.

El inglés británico en Europa tiene un uso de nivel medio-alto, más del 50% del continente lo habla, países como Dinamarca, Países Bajos, Suecia, el Reino Unido y las islas inglesas en su mayoría son dominados por la lengua británica.

Curiosamente, si viajas al Reino Unido, descubrirás que las diferencias en la pronunciación de una región a otra son más marcadas que las que existen en los Estados Unidos, a pesar de que este es un país mucho más grande. Solo el dialecto de las personas que viven en el sur es significativamente diferente al usado en el resto de los Estados Unidos. Adicionalmente tienen el mayor número de personas de habla inglesa, más de 226 millones lo hablan como lengua materna.

Por otra parte, el inglés americano es el lenguaje que domina las comunicaciones globales y las esferas del arte, el cine y la música de mayor alcance internacional. Además, también está presente en otros ámbitos, como el mundo de los negocios y el turismo.

A continuación encontramos algunas diferencias:

FONÉTICAS

A continuación enumeramos algunas de las diferencias que puedes encontrar entre ambos dialectos.

● El sonido /r/ podría no ser audible en algunas palabras en inglés británico; por ejemplo, “car”. La /r/ es eliminada, así como también en dialectos de Nueva York y Boston.

● En inglés americano la diferencia entre las palabras “can” y “can’t” es a veces difícil de distinguir, mientras que en inglés británico estándar puedes notar la diferencia claramente.

● Los americanos suelen pronunciar palabras como “reduce”, “produce”, “induce”, “seduce” (la mayoría de los verbos que terminan con “duce”) con /doos/, mientras que en inglés británico es un poco diferente utilizando /dyoos/.

● Los americanos también tienen la tendencia a reducir las palabras omitiendo letras. La palabra “facts”, por ejemplo, suena como “fax” en inglés americano, donde la “t” no se pronuncia.

● Algunas veces los sonidos de las vocales son omitidos en inglés británico, tal como en la palabra “secretary”, donde el sonido /a/ no se pronuncia.

● La pronunciación de las sílabas tónicas a veces varía en cada versión. Por ejemplo con la palabra “advertisement”: /ad-ver-‘taiz-ment/ (inglés americano) y /ad-ver-tIz-ment/ (inglés británico).

USO DE CONTRACCIONES

Otra particularidad que diferencia ambos dialectos es que el americano es mucho más dado al uso de las contracciones, mientras que el británico opta en general por usar las palabras completas. Por ejemplo:

● Can’t / Cannot

● Don’t / Do not

● Wanna / Want to

● Gonna / Going to

● Gimme / Give me

● Wouldn’t / Would not

VOCABULARIO